说了，没人还记得西利亚柯夫对你做过些什么——”

哎呀，我说漏嘴了，汉弗莱冒火的眼睛先是盯着我，继而狠狠地怒视伯纳德。后者紧贴着墙，恨不得缩成一团。

我可不管这么多了：“我保证今天晚上一直跟着你，不让他有任何接近你的机会。”

“您大概理解有误，大臣。”他生硬地回答，“我对特使先生并无忌惮——”

“是的！”我立刻附和。面子什么先的丢一边去吧，反正今天晚上也要丢光的。汉弗莱是我的救命稻草呀，没了他我怎么去面对那些膀大腰圆的北方来客？今晚上我就得进狼窝啦！不行，死也得拖上一个。“汉皮！”我开始‎‌­诱­‎​惑‎‌‌‎他，“你想想看，今晚穿上修身的燕尾服和我一起周旋在外国高级官员之中……”

他严厉地瞪着我，但我清楚，他的态度已经趋于缓和。“戴上白手套，喷上点香喷喷的古龙水……”我努力描绘着，形容着，我知道他的软肋。

他的眼睛眨巴个不停，流露出向往的神色，已经快撑不住啦。在我的‎‌­诱­‎​惑‎‌‌‎前他丢盔卸甲，溃不成军，只有一点点恐惧感还支持着他无法松口。我使出了我的杀手锏：“胸前别上你刚刚拿到手的大十字勋章？”“天啊。”他低声呻吟道。我知道我成功了。

“今天晚上咱们三个一起出席酒会。”我用命令的口气说，“我马上派罗伊去你家为你取来全套行头。”

“那倒不必，大臣。”汉弗莱讨人喜欢地回答，“这些我一向随身带着。”

[伯纳德.伍利爵士（在与编者的谈话中）回忆道：]

那天举行的酒会可以说是我职业生涯中的一个奇迹了，我一辈子都不会忘记。直到今天，我仍然清楚地记得大臣紧紧挨着汉弗莱爵士步入大厅。汉弗莱爵士衣着整齐，神情却紧张不已，显然出风头的愿望盖过了他对俄国人的恐惧，但现在那阵热切过去，他又害怕起来了。

大臣比他好不到哪里。他看到安德烈.西利亚柯夫先生的时候差点没吓晕过去。这位俄国人并不高大，但是身宽体胖，身形比弗雷里克.斯图尔特爵士还彪悍。汉弗莱爵士身高一米八二，在他面前却显得无比娇小。大臣鼓足了勇气磕磕巴巴地说了句兹得拉夫斯捷，旋即逃到一旁，拼命往嘴里倒伏特加。

您知道，大臣要没了汉弗莱爵士在身边，单独跟俄国人打交道还不如杀了他；而汉弗莱爵士时刻守在大臣一旁，生怕被西利亚柯夫先生逮到落单的机会；至于我，虽然很想和几位漂亮的女外交官搭讪下，鉴于两位上司都向隅而醉，自然不敢离他们左右。结果就是：行政部的三位核心像连体婴儿一样寸步不离。

不过也幸好有如此桎梏，我得以一字不差地听到了他们的交谈。酒会开始半小时之后，汉弗莱爵士严肃地询问大臣什么时候正式和俄使谈话，毕竟再躲避下去就有怠慢的嫌疑了。

“再等等，汉弗莱。”大臣说着，把一杯艾达龙一饮而尽，“你总得让我有足够的勇气呀。”

“喝得醉醺醺能让您增加勇气吗？”汉弗莱爵士尖刻地评论。

“少废话，一会儿又不是你钻到桌子下面。”大臣喃喃道，“喝得没有痛苦，丢脸就不那么难以忍受。”必须说明，听到他这样颠三倒四，并且对汉弗莱爵士大不敬的话语，我俩都清楚他的勇气已经攒得够多了。

汉弗莱爵士不再催促，安静地等在一边，然而大臣突然显出一副哀痛的样子：“唉呀，汉皮！”他带着哭腔叫道，“你为什么就是那么难对付呢？我要是你就好过啦，可是我不是！唉，不就是让别人抓了一把么，小气鬼，你也可以喝醉呀，那就什么都不记得啦！”

他高声大嗓的说话引得一群人看了过来，我发觉慢慢走过来的人中就有西利亚柯夫先生，连忙给汉弗莱爵士打暗示。

汉弗莱爵士想要避开却失败了。“哟嘿，汉弗莱！”俄使快活地大叫，一把将他抓到身边，就像老鹰抓过一只小鸡。

大臣抬起头饱含敌意地盯着他。我猜他现在已经认不清面前的人，赶紧在他耳边低语：“这位是特使西利亚柯夫先生。”

“哦。”他咕哝着说，“我现在是不是应该唱喀秋莎了，小伯纳？”

这叫我如何回答！幸好汉弗莱爵士尚能保持风度。他整整衣襟，彬彬有礼地给两个人相互做了介绍，接着立刻躲到大臣身后。俄使看看这个又看看那个。“你们是工作同事？”他迷惑地问，显然对大臣已经毫无印象。

“工作同事。”大臣附和着。“亲密的工作同事。”汉弗莱爵士加了重音强调。“好朋友。”我补充说明。

“唷！我喜欢好朋友！”俄使高兴起来，“工作同事，真不赖，我们的同事之间都有很亲密的关系。”

“说得没错。”大臣咕咕哝哝地赞同，“英国的同事也关系融洽。”

“就像我们的总统和总理。”俄使自豪地讲，“莫斯科从来不会有纷争！”

“总统和总理。”大臣喃喃说，并加上更加热切的赞同，“我们更没有纷争，我们亲如一人。”

没想到这句话俄使可不爱听，他责备地瞪大眼睛，使劲摇头：“这不可能，没有哪对工作伴侣比我们的弗拉基米尔和德米特里更加亲密，他们是全世界政客的榜样。”

“弗拉基米尔和德米特里？”大臣茫然地重复。“就是普京和梅德韦杰夫。”我小声提醒，但我想他没听到耳朵里面。

但是，唉，也不知道为什么，他跟俄使较上劲啦。“我们更加，你明白吗？更，英国总能做到更好一步。”他滔滔不绝地说起来，汉弗莱爵士怎么拦也拦不住，大概这些话是他原本想用来谈判甚至演讲的腹稿吧，“我们决不输给任何人。”他低声说，“任何方面，不管是天然气，还是其他，我们都是最棒的。我们胜过一切，比你们亲密，亲密得多……”

接着大臣做了那个令所有人大掉眼镜的动作。

他一把扯过汉弗莱爵士，捧着对方的脸狂吻起来。

我惊呆了，每个人都惊呆了，包括气势汹汹的俄使。“唉呀，”他嘟哝着，“这我可没想到，我们输了。”

汉弗莱爵士也一样没想到，他震惊得几乎忘了挣扎，眼睛瞪得溜溜圆，像被猫爪扣住的老鼠般惊慌失措。

大臣紧紧地吻着他，足足亲了半分钟，然后他松开手，愉快地傻笑起来，接着咕咚一声倒在地上。

可怜的汉弗莱爵士，我知道他没喝酒，但是他没有别的选择了。他无奈地望了四周一眼，仿佛临刑前告别世界的目光，然后——双眼一闭，他准确地晕倒在大臣肚皮上面。

行政部只剩下了我一个清醒的人。我多想也晕过去完事呀，但是我不能。恰恰相反，我疯狂地工作起来。“新闻管制！”我尖叫着，奔到门口狠狠关上大门，“一个记者都