血流了满地：“周将军？你这是做什么？”

周继业看起来和往日里忠厚老实的样子很是不同，一击不中，毫无半点慌乱之色，信步似的逼近吴邪：“杀你。”

吴邪略一步步后退：“你跟陈曙是一伙的？”

周继业不置可否：“他确实派人找过我，许我重金，求我救他一命。”

“你答应了？就为了那点儿身外之物？”

周继业大笑：“是，但也不止是，我要的是禁军殿前司指挥使的位置，所以张起灵得死，其他几位指挥使，也得死。”

吴邪心里一惊，以他的资历，这几位指挥使都死光了朝廷也不会让他来顶缺，要没人在后头撑腰，他绝不敢这么有恃无恐：“难道你是裘德考的人？”

周继业懒懒地转动手中的剑：“聪明，可惜，以前用错了地方。”

“你弄出个烂摊子，就不怕朝廷怪罪么！”

“那又如何？我只要收拢残兵，在昆仑关等上数日，裘大人自会派援军来，到时候我一举杀了侬智高，将功抵过。至于其余几位将军的死——我故意留了一片叶子金让你们看到，就是为了让所有人知道，里通外敌的是陈曙，等我把他的尸首交上去，朝廷还会说什么？”

只恨手中无剑，不然非得杀了这个王八蛋。吴邪背在身后的那只手悄悄抓紧了椅子：“狗东西！你对得起跟你一起出生入死过的兄弟们么？”

周继业冷冰冰道：“只能怪他们命不好，你也是一样。”说罢，便提剑刺来，吴邪气沉丹田，猛然将椅子甩过去：“滚你大爷的！”扭头就往窗边跑。周继业一剑劈下，十来斤重的红木椅子顿时断成两半，还未落地，他已然追了过去，反手一刺，剑锋擦着肩膀就过去了。吴邪只觉得肩头一凉，扭头一看，血色沁着薄衫蔓延开来。

“看你还往哪儿跑！”周继业表情变得狰狞起来，直把吴邪逼到墙根，猛然一收手，力量很大——这样刺出去的力量会更大，吴邪退无可退，心想这下死定了。

这一剑到底也没能刺出去。

青光闪过。周继业低下头，看到一柄利刃穿心而出，剑头被血染红了，血顺着心口不断滴落，他回过头，想看一看到底是谁，可他身后那人猛然一抽剑，伤口处的血喷涌而出，他晃了晃，大睁着双眼倒下了。

天降的救星还保持着利剑出鞘的姿势，冲着吴邪一点头：“小三爷，你没事吧？”

刚才的惊魂未定瞬间变成了喜出望外，吴邪越过地上的尸体直奔过去：“潘子，你怎么来了？”

“三爷不放心你，派我过来保护你。”潘子皱了皱眉，“你受伤了？”

吴邪抹了一下：“擦破了点皮，不碍事。你什么时候来的？”

“才到没几天，还没来得及找你。”

死里逃生的欣喜使吴邪失去了往日的敏锐，如果在平时，他大概……不，一定能想到，三叔又不会未卜先知，怎么就知道他这一趟有危险，还特意让潘子悄悄跟过来。退一万步说，如果只是想保护自己，何不光明正大地把潘子送进营中来？

现在没想过，之后也不曾深思，待到明白时，为时已晚。

“来得正好，有事得你帮忙。”吴邪才说了两句，胖子和杨文广正好来找他，远远就看到门口歪七扭八躺着的尸体，吓了一跳，赶紧往里冲，两人步伐一致，“哐啷”一声被卡在门上，撞得门框剧烈晃了晃。吴邪一抬头，乐了。

杨文广看着地上的尸体，有点惊讶：“这不是周将军么？怎么回事！”

吴邪把事情简单说了一下，末了道：“做人不能生歹心，你看，现世报多快。”

胖子还来不及附和，只听急促的步伐声响起，不一会儿手举战报的士兵已跑到他们面前：“禀告各位将军，我军在白虎峡遇到伏击，伤亡惨重，求大人速速救援。”

吴邪咬牙切齿地踢了尸体一脚：“一定是这个龟孙子通风报信。”

周继业早几日就偷偷将宋军的行军方略一点点透露出去，侬智高得知后，便将攻城战改为歼敌战，兵分两路，提前派出一万人，在高处设伏，宋军猝不及防，自然大败，另一拨人，出了玉台关转悠一圈，差不多便回去，正好与留在城内的一万守军成夹攻之势。

“不止是白虎峡这支，就连张将军所带领的军队也是难以相救，”余靖道，“我要是侬智高，就会潜伏在昆仑关周围，以逸待劳，伏击援军。”等把最后这支队伍彻底歼灭，侬智高再无后顾之忧，而且关内守卫难以维持，待灭了张起灵之后，正好一举入关！

吴邪一听就急了：“赶紧派兵增援他啊。”

余靖一口回绝：“死守城中，还尚能保全最后的力量。贸然出击，只怕凶多吉少。如今只能以大局为重。”

“狗屁的大局为重！”胖子先一步火了，“要是那群蛮子没你们想得这么多，只一门心思和张将军交锋，那你岂不是要害死那几万兄弟？”

余靖眸光忽闪，有什么情绪从里面一恍而过，他的声音像是波澜不惊的水，妄图给人以镇定的力量，只是里面的涟漪与暗涌，唯有自己才知道，他厉声道：“你是何人？军机大事岂容你置喙？还不退下！”

“那么就让我来问。”吴邪直视着余靖，声音如他一般严厉冰冷，“余大人，如果你失策了呢？”

余靖说：“若我失策，这数万禁军都将惨死，此皆我之过，自当以死谢罪。可若真如我所料，那贸然出兵，害死的将会是整个上四军与昆仑关内所有人，甚至赔上的是大宋的半壁江山。到了那时，吴大人，我们虽万死亦难赎罪！”

死一般的寂静，谁也不肯让一步。

直到杨文广打破了沉默：“我知道有一条小路，我们可以偷偷沿着小路去通知张将军，让他回军攻杀，先发制敌，或许能杀出一条血路。”

“在哪里？”吴邪和胖子异口同声问。

杨文广抬手一指，沿着那蜿蜒的墨线，指出一条藏在罅隙的路。

那是一条宽不过数尺的小道，紧靠着万丈悬崖，稍不留神，便会粉身碎骨，莫说是人了，就是鸟兽也少有，大军过不去，侬智高绝不会想到，他们敢飞跃天堑，在这条处处危险的路上辟出生机。

“好，请杨将军替我选一些不怕死的好汉，随我一起去！”吴邪看向胖子，“一起？”

胖子拍了几下手：“自然要一起的，咱们哥仨生死同归。”

余靖坚决道：“那是九死一生的地方，吴大人不可冒险，还是由末将派人前去。”

胖子大笑：“送死的都不怕，送葬的还说什么？生死由天，你就不必替我们担心了。”

吴邪冲他一拱手：“余大人，你若还当我是天家任命的监军，就别再拦我。”余靖无可奈何地点点头，吴邪道：“城里，就拜托了。”

天地被巍峨的山峦分成了两半。一半艳阳高照，刺得人睁不开眼，偶尔风动，掀起一阵热浪。一半阴凉黯淡，一株株长进石缝中歪斜的树挡住了