雪花不同, 北方的雪，哪怕只是初冬之事的一场小雪，也冻出了细细的沙质。

无论是树梢上、房顶上、枯草上还是地面上, 都裹了薄薄的一层。

生在南方, 长在南方的林瑛第一次见这样的雪, 很是新奇, 一下马车, 就忍不住穿着鹿皮小靴子, “咯吱咯吱”地在地上乱踩。

庄子上不比内城的宅院, 里里外外都铺着碎石、青砖, 薄雪底下不止是地面，还有枯黄的干草活没来得及扫去的树叶, 踩上去软软的, 好玩儿极了。

贾敏带着奶妈和丫鬟婆子, 小心地护在一旁, 不时朝文氏歉意一笑：“孩子调皮, 让连大奶奶见笑了。”

“林太太哪里话？”文氏有些羡慕地看着林瑛, “小孩子，活泼些才皮实。”

但羡慕归羡慕，如今才二十多岁的文氏, 是绝对不会同意婆婆秦氏的提议，收养或是过继一个孩子的。

因为一旦养了，就会有责任，若是养不好，别人指不定怎么说三道四呢。

他们夫妻都看过大夫，身体健康的很，只是子女缘不到而已，何必给自己找不痛快？

任林瑛又踩了一会儿雪，贾敏就上前哄着他进去。

林瑛虽然有些不舍，但还是很乖巧地让奶妈抱着，跟着母亲往里走。

那边林如海和连闻声已经先进去了，连家一早打发过来的人已经在一个八角亭子里温了酒，还放了个炭炉，正在炙鹿肉。

据前来迎接的庄头说，这头鹿是庄子里的庄户打的，因知道主家要来，特意献给主家的。

文氏听了，就让人拿了二两银子，赏给了那个庄户。庄头替庄户连连道谢，连闻声不耐烦听，就挥手让他下去了。

“来，如海兄，咱们满饮一杯！”

“闻声兄请。”

两个男人碰了一杯，一饮而尽。

因着两家乃是通家之好，也没避讳那么多，四个大人外加一个小孩儿就围桌而坐。

炉子上温的酒是两种，两个男人喝的是青梅酒，给两个太太准备的，是不醉人的果酒。

文氏作为东道主，先敬了贾敏一杯。

贾敏虽自幼体弱，但毕竟是武将之家出身，很是豪爽地一饮而尽。

徒留林瑛一个人拿着一块儿鹿肉，眼巴巴地坐着，显然是对父母喝的东西十分好奇。

连闻声见他睁着一双大眼睛，又乖又萌的，心下喜爱，忍不住逗他：“想喝？”捏着朱红描金彩釉的酒盅在他眼前晃了晃。

林瑛的眼睛跟着酒杯直打转，闻言连连点头，还大大地咽了咽口水。

这也不怪他，无论是青梅酒还是果子酒，闻起来都很好闻，小孩子禁不住‍‎‌​诱‍‎​‎​惑­‍‍也情有可原。

见他当真拿筷子头蘸了酒要往林瑛嘴里填，林如海连忙拦住：“他一个小孩子，喝什么酒？”

“诶？”连闻声一手拨开他的手，蘸了酒的筷子仍往林瑛那伸，口中道，“好男儿怎么能不会饮酒呢？”

林瑛赶紧张嘴，一下子就噙了进去。

然后，一股酒辣味儿在口腔中蔓延，林瑛一张肉嘟嘟的小脸，一下子就皱成了肉包子。

他控诉地盯着连闻声，吸了吸鼻子，硬是把两泡眼泪给憋了回去。

连闻声哈哈大笑：“好小子，有骨气！”

林如海三人也忍不住笑了起来。文氏嗔了丈夫一眼：“多大个人了，还去哄个小孩子！”

连闻声却是不以为耻，振振有词地说：“也就趁小的时候哄哄了，等他长大了，可就哄不住了。”

贾敏则是连忙拿了米粥给林瑛压味儿，低声教训他：“看你还馋不馋了！”

林瑛委屈的很，冲连闻声“哼”了一声，就不搭理他了。

可小孩子到底不记仇，等连闻声一连给了他好几样他没吃过的糕点之后，他又笑嘻嘻地任人揉搓了。

待吃饱喝足了，贾敏便带着林瑛，跟文氏到暖阁去了。这暖阁之外有十几株百年老梅树，枝干曲折，黄梅点点，远远的便有冷香若隐若现。

林瑛从奶妈怀里探出半个头，使劲儿抽了抽鼻子，夸张地说：“好香啊！”

文氏笑着摸了摸他的头，柔声道：“那等会儿婶子带瑛儿去折梅花好不好？”

“不好。”林瑛奶声奶气地说，“母亲说了，花儿就该好好的长在枝头，把它折下来，它就失了灵气了。”

“哟，咱们瑛儿还是个小雅士呢！”文氏惊奇，心下根更是爱得不行。

贾敏笑道：“我不过说了一句不让他乱摘花园子里的花，不想他就记住了。”

文氏道：“这才是天生的雅人呢。”

贾敏嘴上连连谦虚，心里却是美滋滋的，觉得这比夸她更让她欢喜百倍。

女人和孩子们在暖阁里赏梅闲话，林如海则是应连闻声之邀，到庄子后头踏雪寻梅去了。

庄子后头有一大片梅林，和庄子里那几株纯粹观赏的不同，这一片梅林是结果子的。

“如海兄，我跟你说，这林子南边，有一株绿萼梅，不但品种稀奇，更是已经有一千多年树龄了。”

“那还能开花吗？”

林如海可是知道的，树木其实与人一样，都是有寿命的，等它们到了一定的年龄，就无力再开花结果了。

连闻声道：“原本，已经好些年不开花了。可是一百年前，它不知怎么的，又开了一年。此后，或隔三年，或隔五年，它就会开上一次。这一回，我之所以邀请如海兄来，就是听庄子里的庄头来报，这株千年老树今年又结了苞了。”

“哦？那我可要好好看看。”对于这样的奇景，林如海自然也很感兴趣。

果然不愧是千年老树，这株绿萼梅光是树干就有五人合抱那么粗，至于有多高，反正林如海是把脖子仰断了也没看出来。

由于没有人修剪，这梅树从上到下，枝干散乱，竟也有种天然去雕饰的别样野趣。

梅树上密密麻麻的花苞有许多已经盛放，更多的却还含苞，欲绽未绽。幽幽冷冷的梅香钻入鼻腔，恍惚间竟是令人如堕仙境一般。

林如海深深地吸了一口气，感叹道：“这样好的梅，不采来制香，倒是可惜了。”

“哈……”连闻声笑了一声，正要取笑他一番，却突然眸光一凝，盯着东北方向猛瞧了起来。

“怎么了？”林如海一边问，一边顺着他的目光看过去。

下一刻，他也忍不住皱起了眉头，“怎么那么多人？”

却见东北方向突然出现了大队的人手，借着太阳和雪的反光来看，他们似乎还个个身怀利刃。

连闻声道：“看他们走路时队形散而不乱，像是训练有素的军队。”

林如海道：“那边是什么地方？”

连闻声道：“这一带都是达官显贵的别院，那边是胡家、