能说是造化弄人。

沈氏瘫坐在太师椅上，疲倦地挥手，“你走罢，今后不可能再与你家药堂做生意了。”

闻言，宋掌柜不停地磕头求饶，老泪交加。

沈氏却不为所动，让护卫把这对祖孙拖了出去。

屋里恢复平静，江氏握住她冰凉发颤的手，“沈姐姐，有些话，我不得不与你交代。”

“阿慕自称行房两日后才服用避子汤，中间隔得太久，就算是真的药，只怕也无济于事。她先前被先帝暗害，身子虚弱，调养了一年多才恢复过来……”江氏顿了顿，继续说道，“倘若这次强行落胎，先前的努力便都白费了，只怕以后子嗣艰难。”

“阿慈，你是说。”沈氏睁大双眸，“阿慕如果落胎，以后很有可能再也怀不上了？”

江氏点了点头。

沈氏只觉眼前眩晕，再度抹泪，“世上有几个男人能真正做到不纳妾？她以后如果没有孩子，等我和她爹爹百年之后，谁来照顾她呢？阿宁是个女孩儿，日后要嫁到沈家去，不可能照顾她一辈子的。”

这时候，她只恨自己当初忙于打理生意，没有再要一个孩子，以至于女儿没有嫡亲兄弟可以依靠。

江氏牵着她的手，眼眸泛红，“沈姐姐，她年纪还小，也是头一回遇到这些事，须得由你来拿主意。”

沉默良久，沈氏哑声道：“阿慈，你能否保证她平安生产？”

江氏点头，“还有七个多月，悉心调理，好生将养着，生产时不会太艰难的。”

“那好，留下来吧。”沈氏攥紧手里的锦帕，“这个孩子姓苏，将来是要给她养老送终的。”

听母亲道出这件事，苏慕宜并未觉得震惊，更多的是茫然。

她将手轻轻放在尚平坦的小腹上，里面有个小生命悄然扎根。

是与她血脉相连的亲生骨肉。

沈氏收起愁绪，宽慰她说：“你放心，阿娘会请人照顾好你们母子，等它将来出生，无需你太过费心费神亲自抚育。”

苏慕宜不说话，紧抿朱唇。

“阿慕。”沈氏哽咽着道，“阿娘也不逼你，若不想要，一碗汤药，便能将它送走了，只是要辛苦你吃些苦头。”

如果放弃它，她以后大抵不会再有亲生孩子了，上苍为什么要这样捉弄她呢？

苏慕宜自是清楚利弊，闭上双眸，轻声道：“阿娘，我快要和江姨去西境了，这段时日阿娘若来得及，就做件小衣裳，让我带走吧。”

这是她的孩子，与旁人没有任何关系。

……

离京那天，恰好是端阳。

沈氏递给她一个小匣子，“一共做了三件，都放在里头呢，待会儿上了车你再看。”

苏慕宜接过，郑重抱在怀里，“爹爹知道了吗？”

“先不告诉他。”沈氏道，“等你们在那边安定下来，再告诉他也不迟。”

她心中不舍，两颊滚落一行泪，“阿娘，你要照顾好爹爹，让他务必保重身体，天冷勤添衣，若是有什么病痛的，一定及时看诊，可不能像先前那样瞒着不说了。”

“阿娘都知道的，你安心去吧。”沈氏叮嘱她，“你自己也一样，保重身子，有什么不舒服就告诉江姨。”

再不出城，就要来不及了，苏慕宜恋恋不舍地与母亲道别，随江氏一起登上马车。

马车驶过热闹长街，往北城门而去。

她戴好人/皮面具，撩开车帘一角，看着熟悉的风景在视线里渐渐远去。

身后，正是那座束缚了她数年的巍峨宫城。

苏慕宜心道，一切都结束了。

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端阳这日，宫中原本是要设宴庆贺漠北大捷的，因天子抱恙，便取缔了。

薛明姝抱着狸奴去到紫宸殿，询问褚叡：“长州哥哥，兄长他还是不肯喝药吗？”

褚叡摇了摇头，低声道：“待会儿县主见了陛下，切记莫要再提从前的事了。”

薛明姝认真记下，进到内殿，却见霍珣坐在书案前批阅奏疏，脸色憔悴，形容枯槁。

她没有上前打扰，抱着狸奴坐在玫瑰椅上，安静地等待着。

终于，霍珣搁下紫毫，注意到她，“怎么这个时辰过来了？衔蝉奴最近还好吗？”

自那夜从英国公府回来后，他就把狸奴交给了小表妹。

薛明姝悉心照顾狸奴，每天都带着它进宫问安，当然，也会劝他服药纾解心疾。

然而，他却只顾埋头处理公务，仿佛要借此麻痹自己。

“兄长。”薛明姝把狸奴放到他怀里，“你一定要按时喝药。”

衔蝉奴亲昵地蹭他，霍珣却不为所动，“喝与不喝，都是一样的。”

胸腔的位置像是被挖空一块，那颗心早就疼得没有知觉了。

缓了缓，他又说：“陪孤去一趟云栖寺吧。”

薛明姝眸含泪光，威胁他道：“你不肯喝药，我就不随你去，我还要让长州哥哥把你拦下！”

霍珣看了看他，神色平静，端起那碗早已凉透的汤药，一饮而尽。

午后，‎‎兄‌‍‌­妹­‌​‌二人抵达云栖寺，薛明姝原以为他会直接去后山寮房，却不想，霍珣却选择去了宝殿进香。

今日是佳节，香客络绎不绝，就连佛门清净地也热闹起来。

他买了三柱清香，静默跪在角落里的一方蒲团上。

直至很久以后，一位小沙弥过来，双掌合十，“施主怎么了？”

“小师父。”他艰难地开口，“我想知道，如何才能修来世缘分？”

黄昏将至，宝殿里的香客少了许多，小沙弥与他解释，说每日在佛龛前诵经跪拜，心意若诚，便能实现愿望了，这是师父教给他的方法。

霍珣终于起身，温言与他道谢，而后才去后山。

那间屋子至今还保留着她离开前的模样，净瓶里供养的千瓣碧桃已经凋谢，枯萎了的花瓣落在窗台上，教山风一吹，飘得满室都是。

春光再好，却也还是过去了。

没有人能让时光回溯，这世间，最无用的便是后悔二字。

他落寞地坐在小塌边沿，任由斜阳从西窗照进来，为他鬓边白发，镀