身下，从桌上抄起一支笔对着萧怀剑掷过去：“赶紧滚！”

萧怀剑仰天大笑一声，拿着书出了澍兰苑。

只听白束在身后对着瑛姑喊：“以后这人不要放进来了！”

隔日午后醒来白束一边摸着伶仃，一边赏看天边闲云，天热了之后伶仃就不喜动了，天天赖在他身侧求顺毛，顺了没一会小呼噜渐起，竟是舒服地睡了过去。

白束从伶仃身上收了手，转而摸着自己腕上铁环。那一圈早已磨的精光熠熠，脚上亦有一层厚重的茧子，当日锁上之时尚有余寰，如今却顶多再余出一指，只怕等他再长大些这铁环就得嵌入皮里肉里。他这舅舅该不会没想到他终有一日是会长大的，当初却依旧锁的毅然决然，连反悔的余地都没给自己留下。

自古皇家多无情，萧染倒真是诠释地淋漓尽致。

宁琅料想的果真不错，西北的确切消息虽然还没传过来，朝中却早已风声乍起，流言蜚语不胫而走，整个汴京城都闹得人心惶惶。换做别人当皇帝，此时早已调兵遣将前往边境，无论真假至少起到安抚民心的作用，而萧染却迟迟不见动静，大有确切消息不来他自岿然不动的势头。

萧染疑心有多重他是见识过的，目前大楚国内能带兵打仗的只有宁琅一人，宁琅要出兵便意味着兵权重新落到宁家手里，即便宁家世代忠良，在萧染这里仍不是可信之人。

一个皇上，对自己最忠心的臣子尚且猜忌至此，实则可悲却也可怜。

忽闻院门轻响，再听见秦让那声颇具特色的“皇上驾到”，白束叹了口气，怏怏起身，到门前跪迎。

“不必……”没等萧染说完，白束已然跪下，礼数周全地来了一套。

“罢了，”萧染无奈地摆摆手，“起来吧。”

白束这才起身，回到自己那坐榻上抱着伶仃发呆去了。

萧染早已见怪不怪，他来白束这就为了图个清静，莫说整个皇宫，就是整个汴京城里，没有言辞切切以头抢地求他发兵的也只有白束这了。

到书桌前翻看了一下白束平日的习作，皆是些风轻云淡闲云野鹤的浮生琐事，心间不由也平静下来。再看窗前那人，抱着猫，枕着这俗世光阴，一逾多年还是这么一副安然静好的样子。

他却是与婵儿不同的，婵儿是娇若朝阳，他却是静如月光，婵儿能每每让他欢心，而白束却能带给他一片宁静。

“近日可有什么佳作，说来听听，我给你品评品评。”萧染看着白束道。

白束头也没抬，只淡淡回道：“没有。”

秦让每每听着这皇上与小主子的对话都得吓出一身冷汗来，总觉得下一句就是抄家砍头的大逆不道之言，但却总也到不了那个点上。说来这皇上也怪，别人不经意一句话他就能引申出不同的含义来，小主子这明目张胆地与他对着呛，他却又不甚介意了。

只见萧染果真不怒，反倒眼角含着笑：“你这文采朕也是知道的，那你就当场作一首，作好了朕重重有赏。”

“不作，”白束还是浑然不吝，眼底虽是慵懒神态，却不经意带出几分妩媚来，“你赏的那些东西我在这高墙冷院里又用不上，要它作甚？”

萧染眯眼看了一会儿，笑了：“那你说你想要什么，朕赏你就是。”

白束伸个懒腰直起身来，“金银纵有千般好，怎奈囹圄束此身，你明知我想要什么，你给的起吗？”

萧染蹙眉：“换一个。”

“那便金银吧，你看着打赏。”白束看了看窗外，随口吟道：“一片两片闲云，三只四只小雀。浮云不载愁心事，随风自在散东西。唯余云雀穷追忆，啼罢天际不复听。遥记当年逍遥事，朝朝暮暮不负卿。”

“好个‘朝朝暮暮不负卿’！”萧染拍手称道，龙颜大悦，“这闲云小雀竟也被你说的这般哀婉动人，赏！”

当日回去便差人送来了黄金百两，白束含笑看了一眼，取了两个金锭子在手里转着，“还是这般赚钱快啊。我若直接问他要他肯定不给，先告诉他这不是我想要的，他送起来反倒是大方了。”转头对瑛姑道：“加上先前那些，送过去罢。”

只见瑛姑从房里拿了一块蓝花布，把东西打了个包，趁着月色出去了。

白束看着窗外一轮新月，轻声叹道：“秋后，该是来得及罢。”

☆、第二十二章 出征在即

澄光十四年秋，西北急报，西戎纠结罗刹国、北狄大军压境，嘉峪关外肃北，敦煌皆已失守，现已过了月牙湖，不日便兵临嘉峪关下。

举朝震惊！

“怎么这么快？！”萧染只觉心口一滞，一口气险些没上来。

信使再报：“此次敌军装备齐全，不同往日游兵散将，一应车马兵器皆有罗刹国提供。”

萧染瘫坐龙椅，若说之前还有诸多顾忌，如今算是箭在弦上，什么都顾不得了，当即擢令宁琅为骠骑将军，授兵符，统兵四十万，即日前往西北平定战事。

白束接到消息也是一惊，好在早有准备，也不过黯然神伤了片刻，便令瑛姑连夜出宫取来那筹备了半年之物。

及至后半夜果见宁琅过来，带着一身未散尽的寒气，险些带灭了那守了他半夜的微弱烛光。

只见白束端坐烛台前，墨发如泄，一张白玉小脸在烛光后幻明幻暗，眼里神采宛若漫天星辰。

“怎么还没歇息？”宁琅皱眉。

“师父不也没歇息，点兵点到现在？”白束起身，为宁琅斟了一杯热茶。

余温滚烫，尚能见袅袅白烟。

这小家伙便是守着这壶茶守了半夜。

“你大可先歇着，我过来再叫醒你就是了。”宁琅疼惜。

白束温润一笑：“我怕到时候神志不明，看不清师父容颜。”转头敛了笑，眼里似有痛色：“什么时候走？”

“天亮便行。”

白束愤恨咬牙，“先前不知早做打算，非得集结到一夜去，还得劳师父你这般辛苦，连觉都睡不好。”

“不妨事。”宁琅摸了摸白束的头，抬手将一黑布罩着的方方正正之物放到桌上。

“是什么啊？”白束惊道，方才他把心思都放在宁琅身上了，竟未曾注意过宁琅手里还提了东西。

“打来看看。”宁琅眼里隐有笑意。

白束轻轻掀开一角，便听闻一声微弱的咕咕声，及至打开立即大喜：“鸽子？”

宁琅点头：“军中最好的传讯鸽，识得去漠北的路，在宫中若是出了什么事，可飞鸽传书与我。”

“没出事就不可传与你了？”白束道

“你若乐意，闲杂琐事都可以传。”

“那……想你了能不能传？”

宁琅一怔，抬眼看去，只见白束眉间含笑，一双眼睛恍若带露桃花，面