并不担心我会被强行嫁出去。”

之所以会有情绪，还是因为自己太过弱小，无法与世俗对抗。

“不仅仅是嫁人，”叶风清看着叶芷清承诺道，“是所有的事。只要你不愿意，我就不会让其他人勉强你。”

叶芷清清亮的瞳孔倒映着他的脸，好一会儿才她才撇开眼睛嘀咕道：“话说的挺好听，别忘了你现在还没我高呢，拿什么来摆平其他人。”

没有长姐高的叶风清：“……”

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第31章 离开

叶母并没有生气多久，叶风清不好去说这事，他去了一趟王家，把王婆婆请了来。

王婆婆过来后，安慰了好半晌叶母，这才开口道：“其实我觉得这事你也不用那么着急，你家有个会读书的儿子，现在是秀才，说不定就是举人老爷了。举人老爷的姐姐，那可是谁都想娶，到时候你还怕找不到好亲事？

这是第一个，第二呢，我们也都是给人当过媳妇的，也知道嫁的再好，那也是到别人家去，哪有在自家舒服自在。

芷姐儿年纪也不大，也不急这一时，你就再留个两年也没关系，何必为这事和她怄气。你们母女两的缘分满打满算还能有几年？”

叶母听了，鼻头不由一酸。

王婆婆见状，趁热打铁，朝着门外叫道：“芷姐儿，你不是说给你娘送汤来吗，快端进来吧。”

接着，外面的门被推开，叶芷清端着白瓷青花盅走了进来，然后盛了一碗递给母亲，“娘，喝汤。”

叶母看着大女儿，红着眼睛对她道：“你也别怪娘，娘只是不想你将来和我一样过苦日子。现在家里银子也有，你弟弟又刚考上秀才，正是什么都好的时候，这时候定亲，婆家也会对你好。”

在心里叹了一口气，叶芷清道：“我明白您的用心，知道您是为我好。”但这些并不是她想要的，“只是现在您身体不好，弟弟妹妹年纪又小，我如果不在，你们可怎么办？”

“就是，”王婆婆也跟着帮腔道，“就算你能放心，芷姐儿也放心不下不是？好啦好啦，你现在也别想那些有的没的，快把这汤喝了，再不喝汤就该凉了。”

有王婆婆在中间圆场，母女间的气氛渐渐缓和了下来，这事暂时也就到此为止。

新年间，又有不少媒人来叶家打听，这回叶母全都以女儿年纪还小给推了。

也不是没有人在背后骂她想抓着女儿帮她赚钱，但是她都尽量装作没听到，有时候被气的狠了，也都是自己偷偷抹眼泪。

叶芷清把这些都看在眼底，转身让人打听出谁在背后嚼舌根子，让王‌​­大­­力‎​和德叔他们不准这些人进他们的作坊干活——她能做的也就只有这些。叶母受到委屈，她会帮着出气，但不会为了这而让委屈自己。

元宵节晚上，叶风清把他要出门求学的事告诉了母亲。

出奇的，叶母态度非常平静。

“这段时间以来，你姐姐一直帮你打点着，我又不是木头人，怎么可能察觉不到。读书的事，我一个妇道人家什么都不懂，也不多说什么。我也不求别的，只要你平安就好。”

出乎意料的答案让姐弟三人都有些愕然。

叶母却是看着儿女的神色，心里止不住发酸。

如果不是她太懦弱，她的儿女又怎么会还在应该撒娇的年纪就懂事的让人心疼。

上次媒人的事，让她想了很多，她觉得自己似乎也该改变改变了……

……

正月十六这日，叶风清和叶芷清一同出的门——叶芷清借口弟弟年纪太小，她不跟着不放心，一锤定下要跟着一起去的音。

和他们一起的，还有王‌​­大­­力‎​以及食肆的小二哥，其实也就是德叔的大孙子郑二。德叔想让大孙子跟着去见见世面。

一行四人上午出发，冻了的地面不好走，六天后他们才到的府城。

到府城送拜帖，再上门和林先生见面后，次日他们就和林先生一家前往嵩阳书院。

林先生准备去京城，顺带绕去嵩阳看看。

如此行了将近一个月左右，他们才在二月中旬到达嵩阳书院山脚下的林水镇。

站在镇口的林水河边，远远的就能见到山上的青瓦白墙被掩映在树林之中。

当车轱辘声在陈旧的石板路上碾过时，叶风清撩开帘子，看着远处那座古老的书院，神色晦涩。

这次，他提前了五年前来求学，应该要提前和那些人遇到了吧。

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第32章 崔意之

嵩阳书院是叶风清的一个心结。

上一世他也来求学过，但是被学院拒之门外。

这点他倒不怨山长，他学的太晚，认祖归宗时已经十九岁，《千字文》都认不全。

当时会来嵩阳书院，也是想搏一搏，万一进了，他也能尽快走考科举的路子爬上去。

在被拒之门外后，他虽然心里惋惜，但心里早有准备，也不算失落。

不过这事不知怎么回事，被有心人传了出去，嘲讽他不自量力。更有人故意把他和梅林四君子放在一起，在讨论四君子有多完美无瑕时，还会顺带提一句他有多糟糕透顶。

在尘埃之中摸爬滚打了十年，对于这点小计谋他怎么可能看不出来，这些言论的中伤对他也没什么作用。

之所以后来会耿耿于怀，是因为某场宴会上，听到有人说：“那个谁除了那张脸，其他地方连四君子一根脚指头都比不上，就他也配和崔四公子他们相提并论。”

就这一句，他莫名记了一辈子。

这次能重新再来，或许是因为人变得年轻了，他也多了丝少年意气，没由来的想踏进嵩阳书院的大门，告诉天下人他有的不仅仅是一张脸。

“诶，旁边那个倒骑驴的长得真好看。”叶芷清突然撞了撞弟弟开口道。

叶风清一看，笑了，没想到一来嵩阳书院第一个见到的会是崔意之。

崔意之确实貌若好女，自有一股风流体态，虽然现在年纪才十四五岁的年纪，但已经光华初绽。

“不过这人有点奇怪，”叶芷清又道，“倒骑驴看书，这一颠一颠的，真的能看的进书？”

本想好好夸一通崔意之美貌的叶风清默默吞回了到嘴边的话。

他的阿姐角度之清奇，让他颇有些感动。