巨大的努力。他们进行了两方面的尝试:一是通过人工的方法合成超重元素,二是在自然界寻找天然存在的超重元素。
科学家们投入大量的时间和精力,各国的实验室也耗费了巨资,可惜进展却十分缓慢。以至于“Ubh(126)”被发现后,立即引发了全球范围内一波研究探索的热潮。
人类抱着极大的热情,对蕴藏在“泰坦”陨石中的超重元素——Ubh(126),进行了长达二十年的深入研究,先后又陆续发现了Ubh(126)的十多种同位素。研究者们很快意识到,人类以为自己登上的是座海中孤岛,事实上,摆在人类面前的,却是一整片广阔的“新大陆”!
对此,某位权威学者曾发出过警告,称对于这片“新大陆”,人类的认识还仅仅处于蹒跚学步的孩童阶段。各国应当更为克制谨慎地对待这些发现,否则Ubh(126)元素很有可能会成为全体人类的噩梦!
不幸的是,从最后结果来看,这名学者显然并非杞人忧天。
21世纪中期的地球,石油、天然气等传统能源接近枯竭,世界正经历巨变。这个孕育了人类文明的星球,负载着近九十亿的人口,各国对于新型能源的需求到达了顶峰。伴随而来的,便是日益动荡不安的世界局势。
曾经石油储量最丰富的中东地区,这个世界的火药桶,恐怖主义事件越发层出不穷。由宗教信仰、小范围种族冲突而引发的区域性战争,最终又因为能源危机这一暗藏的最大矛盾点,而将整个阿拉伯世界都卷入了战争的风暴中。
【2053年5月6日】
就在小行星“泰坦”将与地球发生碰撞前的差不多一个月,联合国五大常任理事国呼吁中东各国尽量保持克制,并提出召开多方会谈,以和平手段解决战争危机。
【2053年5月21日】
持续了半个月的谈判毫无进展,以色列、伊朗等国纷纷退出会谈。
【2053年6月10日】
小行星“泰坦”被成功击毁一星期后,五大常任理事国再次敦促各方重返谈判桌,这次会谈取得了一定成果。
【2053年8月30日】
巴勒斯坦、伊朗、叙利亚等伊斯兰国家与以色列达成暂时停火协议,持续了三个月的武装流血冲突终于告一段落,中东进入了短暂的和平期。
【2054年1月26日】
经过半年多的秘密研究,中国科学家率先宣布,从小行星“泰坦”碎片中,他们发现了超重元素——Ubh(126)的存在。美、俄等国紧随其后。
之后的两年间,科学家又证实了Ubh(126)许多“匪夷所思”的特性,其中的一些特性,研究人员凭现有的理论知识体系,还无法对其作出解释。
【2056年2月19日】
距离Ubh(126)元素被发现两年零八个月后,美国国会通过议案,正式批准超重元素应用于第四代核武器研制。一星期后,俄罗斯议会同样通过了一项利用Ubh(126)进行“超重元素弹”实验的法令。
美、俄两国的举动,引发了其他各国的不安,全球开始进入新一轮研发新型核武的竞赛。
以核子间的作用为基础,但性能又不同于原有核武器,第四代核武由于不会给环境带来长期的放射性污染,巧妙绕开了《全面禁止核试验条约》的约束范围,一些相关研究各国其实早已经在暗中展开。
而Ubh(126)的发现,则代表了一个崭新时代的来临。由于不存在临界质量,超重元素弹将可以做成一颗子弹大小,彻底实现微型化、隐蔽化,而Ubh(126)的一些性质,也决定了其威力将毫不逊于核武大家族中它的那些近亲。使用这种核武器后48小时,军队即可进入核爆地区,不会有任何放射性残留。
毫无疑问,这种突出明显的优势大大降低了核武器的门槛,美、俄两国开启了潘多拉魔盒,将战略核武器战术化的做法,使本已动荡的世界局势更加失控,慢慢滑向了混乱的深渊。
【2056年12月25日】
圣诞节当天,经过十个月筹备,美国第一枚超重元素弹“甜心”成功试爆。它的威力在全球范围内引起了轩然大波。
通过卫星实况直播,人们看到伴随着耀眼的白光,熊熊烈焰组成了金黄色的根系与茎杆,巨大的白色蘑菇云从内华达州沙漠无人区中升起,放射状带电粒子流喷发出绚烂夺目的光带,犹如仙女的舞裙铺满了整片天空。
那画面美得让人窒息,可这位“甜心”所造成的破坏力又同时叫人心生恐惧。
当研究人员进入核爆中心区,发现包括实验用的混凝土建筑,仿生假人,大块的岩石,植物,甚至连沙漠中的沙粒,都因爆炸产生的巨大能量而灰飞烟灭。爆炸中心点及附近方圆五公里范围内,只剩下一层银白色粉末状的残余物,整个地表物质都被融化了。
仅仅一茶匙Ubh(126)的量,人类就人为制造了一次迷你“耀斑”(当然这并非真正的耀斑现象,强度也远不及太阳释放一次耀斑的能量),这一结果,甚至超出了试爆这颗“甜心”的美军方的预料。
【2057年7月14日】
中国成功研制出世界上第一台超重元素能量发生装置。
它的核心部位只有正常成人心脏大小,同样只是数克Ubh(126)物质,通过精密计算,却预计可供一座百万人口的城市五十年的稳定用电量,是真正意义上的城市之心。而在此期间,美军方试爆第一颗超重元素弹后,许多国家也陆续成功研制并试爆了他们的超重元素弹。
【2058年1月1日】
新年的这天,全球多个地区爆发了大规模的反战游行。共计有近百万的民众自发走上街头,抗议各国接连不断的军备竞赛,和平人士称:这种越来越危险的趋势,将使整个世界步向毁灭。
颇为讽刺的是,就在同一天,签署停战协议四年零四个月后,小规模冲突不断的中东局势再起波澜——
以色列单方面撕毁暂时停火协议,向巴勒斯坦加沙地区发射了一枚配备小型超重元素弹头的新式“战锤”导弹,并成功命中了目标区域,造成5万人伤亡。
起因是巴方在此前的一个月中,先后暗杀了多名以方核子物理专家,并劫持了一辆装有“泰坦”原石的运输车。巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动(哈马斯)也在之前宣布对该事件负责。以色列方面称:此举是对巴方数次挑衅以方的报复。
当时,Ubh(126)原石的黑市价格已飙升至每公斤数百万美元。由于小行星“泰坦”在外太空被成功拦截轰击后,其散落的碎片遍布北半