道和民道并立而行，边沿相距不过五丈，中间只隔了一条栽种高树的土沟，两边都能看见对方路上的情形，只不过官道修建的更宽更平坦。

相较于官道沿途的寂寞，民道可精彩丰富多了，不仅有百姓们耕种的田垄，还有许多茶铺、客栈以供路过行人歇脚。当然，世道乱的时候还有黑店哩……

老太太闻言笑道：“走了大半日，正好有些口渴，不若就去前头买些新鲜瓜果吃吃，待日头下去再赶路。左右是官道上，咱们又这么些人，晚点到驿站也不怕什么。”

平安听了，忙不迭的流着口水喊道：“瓜果吃！不怕不怕！”

晏骄捏着他肚皮上的软肉笑道：“你可真不怕，听见这个倒来精神了，才刚不是还说要睡觉么？”

平安搂着她的脖子腻歪，嘿嘿笑，“不睡不睡。”

老太太就笑，“果然是爹妈陪着才好，我瞧他这些日子精神的不得了，整日笑的跟个佛娃娃似的。”

晏骄就笑着奉承道：“那都是娘平日带得好。”

一句话说的老太太心花怒放的。

众人又往前走，晏骄忽然冒出个主意，当即拉着庞牧商议起来，“这样的旅途也不是轻易能得的，倒不如咱们每日做个手札，连写带画的，就做两份，一来做个纪念，老来回忆也是好的；二来攒一段儿就叫驿站送给太后瞧瞧，知道知道外头风物，也算全了咱们的心意。”

庞牧素来对她百依百顺，哪里有不答应的？就连老太太听了也说好，又拍着她的手叹道：“这点琐碎小事都想着太后，难怪她那样疼你。”

晏骄叫她夸得不好意思，实话实说道：“不为了别的，咱们这一走不要紧，人不在跟前，情分难免就淡了。倒不如就这么断断续续的刷个脸儿熟，来日若有个什么事儿，圣人那样的孝子，太后说几句也是管用的。”

老太太却不以为意，“这也是应当的。这世上本就没有谁该对谁好，情分都是一日日处出来的，你这样细心体贴，她老人家维护你也是应该。”

说话间，众人果然遥遥望见民道边上一片浓翠瓜田。

主人家打理的很好，日头虽毒，可瓜叶依旧硬/挺，正随着微风缓缓摇摆。一颗颗圆润饱满的大西瓜懒洋洋的躺着，在阳光下泛出诱人的光泽。

不远处有个老汉仰面躺在树荫下歇晌，脸上盖着大草帽，手边半个没吃完的西瓜，悠然自得。

庞牧吩咐道：“你们且去路边树下空地上扎营，莫要挡了路，我去瞧瞧。”

原本这样的小事无需他亲自出马，不过这几日他也是闲的浑身发痒，急欲找点事情来做。

“西瓜！”偏平安听见众人一路议论，好奇的不得了，半边身子都扑着他去，“吃西瓜！”

晏骄给他这几十斤晃了一下，又惊又笑，拍着他的屁/股道：“真是叫我不知说什么好了，听见吃的怎么这么来劲？”

老太太倒也来了兴致，笑道：“带他去见识见识也好，如今的孩子们娇养着，只怕一辈子不知道粮食什么样儿也是有的！咱家可不许那样。罢了，我也有些年头没见着地里菜蔬了，便也去瞧个乐儿。”

晏骄点头，“娘说的对。也罢，我们就去瞧瞧。”

别说孩子了，她都没见过多少庄稼！

因怕等会儿搬西瓜不方便，许倩、阿苗和小四就跟了去，余者皆在路边搭建临时帐篷。都是做惯了的，不多时便初见雏形。

众人下了官道，穿过中间的小树林，再上民道。

庞牧叫那三人先立在树荫里，自己兴致勃勃上去搭话，“老人家，您可是这瓜田主人？”

那老汉睡得正香甜，冷不丁被人叫醒后嘟囔了句，结果一睁眼就见头顶一个健硕汉子，登时吓得一哆嗦，惊恐道：“你，你要做甚！”

晏骄在后面笑出声，“分明是个正派人物，每每却总吓着人，这哪儿说理去？”

庞牧也有些无奈，后退一步解释道：“我们一行人乃外出探亲，途经此地，想买些瓜来吃。”

老汉伸着脖子往他后面瞧了瞧，果然见了一干老弱妇孺，确实像是出门探亲的，倒也慢慢缓过神来，当即拍打着裤子上的泥土站起来道：“是哩，要买多少？”

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见他生的好憨厚模样，脸上满是皱纹，庞牧不由放轻了声音道：“先摘十个，我们路边歇息着吃了，若果然甘甜，再多要些不迟。只不知怎么个卖价？”

那老汉一双眼睛往他们身上转了圈，又格外留神几位女眷头上钗环，眼珠转了几转，比出三根指头，“三十文一斤！只手边没得秤，且估摸着来吧。”

后头几人听见了，却也不知贵贱。

倒是阿苗平民出身，当即皱眉道：“这也忒贵了，如今西瓜上市，咱们京城里也才十几文一斤哩，城外更贱。他这张口就三十，讹人呐！”

小四皱眉，“白生了这张老实脸了。”

真是人不可貌相！本见他憨厚模样，还想多照顾些买卖哩。

老太太到底有了年纪，慈善些，见那老汉恁大年纪却还要在外操持，衣裳更是缀满补丁，就有些不忍，“罢了，咱们也不缺那几十文钱，他们庄稼人生活不易，瞧这大日头晒的，且贴补些吧。”

她一开口，众人便也没话说。

稍后那老汉挑好了瓜，小四等人过去搬，阿苗一入手就觉不对，“老丈，你这坐地起价也就罢了，分明顶天七斤的瓜你张口就算作十斤，莫不是拿我们做冤大头耍弄？”

那老汉只将脖子一梗，才刚的憨厚模样荡然无存，觑着两只眼睛道：“哪里七斤？你们年轻人细皮嫩肉的，衣来伸手饭来张口，却知道什么斤两？若是不信，只管拿称来核实便是！莫要红口白牙的污蔑人。”

这话说的委实难听，分明就是胡搅蛮缠了。谁家出门探亲还专门带着秤的？

才刚替他说话的老太太只觉脸上热辣辣的，替自己臊得慌，忍不住道：“买卖不是这样做的，你需得”

“需得甚么！”那老汉斜着眼阴阳怪气道，“瞧你们穿的倒是体面，连几个买瓜钱都扣扣搜搜的，偏要找这百般借口，羞也不羞？怎的，这瓜摘都摘了，你们要赖账不成？”

老太太多少年没遇到过这种老无赖了，一时愣在当场，竟不知该说什么好。