燕集笑着摇头：“我随口说一下而已，倒是你，四书五经八股文样样出类拔萃，为何不肯去考个功名？”

邓括报以六个字的回答，“不自在，没意思”。

又说：“即便做到皇帝，还不是要看老臣的眼色？我又不能一入朝便做个大学士”

“对了，你那宅子卖了吗？”邓括不经意的问，面上平静，仿佛从来没有暗地里捣过乱一般。

孟燕集皱眉，他面皮白，红烛一照倒是更显年轻，“遇上个叽噪事情，前前后后折腾了七八天”

“买家可是成心买？”

孟燕集挠了下鼻头，“大约是成心的，不过他也说了，有个不肯透名字的人好意提醒他，要多留意这宅子的风水，一开始他以为这人也想买这宅子，故而编些故事想吓走他，乘机压点价，后来发现人家根本没那意思……可是苦了我，腿都跑细了。”

“也快了，再有三两天事情就收尾了，不过添些麻烦而已”

两人碰杯各饮一口，一个仍自郁闷，一个心里清楚面上还得装关心。

孟燕集偏过脸看他，“我怎么觉得你今儿话特别少？”

邓括笑了一下，“嗯，我同老太太摊牌了，你小妹妹，我不要！请她老人家不要再管我的事情了”

孟燕集倒酒的手停在空中，“哦？你真敢说了？依我看，她必不能干休的，你是怎么说的？”

“我说我已有爱慕之人”

邓括深刻的看了孟燕集一眼。

“借口？还是真的？”

邓括赏玩着甜白瓷的小酒盅，笑的认真，“真的”

孟燕集看着他发愣，随即哈哈笑着拿起酒盅，“我一看你这脸便也猜是真的了，这么多年，说到女人你都是一副谁欠你钱不还的样子，唯方才你却笑了，好不荡漾，还有些不太有把握的感觉，看来这人了不得啊！连飘于俗世之上的邓公子也落入凡尘了！哈哈哈，来干一杯！”

邓括举杯和他碰一下，两人都一口而尽。

邓括快速看他一眼，只怕你若知道我喜欢的是谁，这杯酒无论如何喝不下去……

话题到了女人身上，孟燕集意气风发，“我这一辈子喜欢的女人不少，但觉得格外称心的却不多”

想了想说：“其实，那院里的那个，还算新鲜！却被我那不孝子给抢了！唉”

邓括神情一定，随即又笑：“既成哥儿喜欢，你‎‌成­­‌‍人​‍​‍‎之美又何妨？”

孟燕集眼神霎时阴了阴，将酒盅重重往桌上一墩，“长辈的就是长辈的！我没说让，老太太做主也没用！这姑娘……我还就看中不放了！”

邓括闭唇不语，捏着酒盅的手指不自觉收紧，就听得“啪”一声，薄胎的瓷器竟然碎了！顿时有血从虎口旁流了出来……

孟燕集惊讶道：“你也没喝几杯，怎么就醉了？快”朝着身后的丫头喊：“去拿棉纱和止血药来！”

丫头匆匆应了，很快拿了药棉回来，便去掰邓括的手，他皱眉把手缩回来道：“用不着，区区一个口子而已，一会儿便自己止了”

孟燕集不答应，勒令他必须包扎。

“下次我要同太太说，不要再拿着薄胎的酒盅，娇气的很，哪一次都要砸碎几个”

看着邓括右手虎口下的那个三角形的伤口，洒了些药粉，用纱布裹起来，“最近这家好像是有点不太平？”

“我那小姨娘被人推了摔断了胳膊，永哥儿昨儿开始就上吐下泻，老太太也说身子没劲，这不，你这又伤了手”

说到这已是心不在焉，不住的往后院看，邓括便知他想去哪儿了。

“那个，不如我们也散了吧”

孟燕集起身，此刻正好微醺，夜里凉风习习，秋虫呢喃，特别适合去见小佳人。

邓括举着受伤的拇指站起来，笑道：“散这么早？你们都去过节了，剩我一个人合适吗？”

孟燕集已经过了屏风又驻足，稀奇的问：“以往可都是你巴不得早散的，问你去哪儿也不给句实在话，如今你的潇洒哪儿去了？我可从来没听你说过这么自怜的话？看来是动了凡心了”

邓括也不反驳，看着门外说：“你不是总说想去看周九六堆的假山？他前一阵子不在家，这几日倒是回来了，何不乘兴而往？”

孟燕集眼里既有兴趣又有些迟疑，若是以前他早兴冲冲的去了，可是今晚，他真的很想去看那被抢走的又受了伤的小姨娘。

道：“这黑灯瞎火的怎么看？要不明日再去？”

☆、进来

邓括慢慢走过来, 看着木屏风边上凸起的​‍海‎‍­‎‌棠​​‍花纹，孟家喜欢热闹些的花纹，例如莲花牡丹之类, 他倒是喜欢北方风格，粗旷简练一些的。

“他家院子里做了个高十尺的陆离晶山, 专门是晚上看的，还请了十几个名士才子豪客隐士还有，璃璃！”

璃璃差不多是姑苏青楼里最有名的姑娘了，还交了一群雅士朋友, 偶尔混一两个官宦子弟，混的风生水起。

孟燕集跟着邓括去听过她唱弹词，惊为天籁, 周九六也是他一直想结交却无缘一见的人, 没想到今晚邓括居然带给他这个好消息，想那小姨娘没长翅膀，多待一晚上也飞不了，不如便同他去会会？

他觉得邓括其实看起来兴致并不很高的样子，觉得他有些奇怪, 说道：“既这样，那走啊！”

“但是你招呼也不打吗？”

邓括和他并肩走在夜风里, 早桂已经零零星星开了，一丝甜香隐约在鼻，“他是个怪人你不知道，若是按俗套与之交往, 他反而看不起你，你越狂放不羁他越高看你一眼，咱们就这么砸上门去, 保证好吃好喝的待遇”

……

青茂居里，环儿一路小跑回来跟孟柿说：“我看见的，老爷和七爷出去了，走前吩咐大门锁了，看那意思今晚上是不会回来了”

孟柿舒了一口气说：“把前后门锁了，睡觉！”

……

郗氏左手撑着额在灯下坐了许久，瑞雪捧着一盏燕窝偷看她几眼，终于问：“太太，再不吃就凉了”

郗氏接过来，食不知味的喝了几口便放下了。

“永哥怎么样了？”

瑞雪说：“晚饭后又吃了一顿药，好些了”

“嗯”

“太太的眼睛也好多了呢”

她伸手摸了一下，只一点点疼，对瑞雪说，“你去把娄姨娘叫来，去时看看，若是七小姐在就先别说话，等小姐睡了再把她带过来”

郗氏养神片刻便听院门响了，然后是悉悉索索的衣料声，还有女人压低声音说话。

瑞雪把人带进来自己就走了，娄姨娘对着郗氏行礼，郗氏看着这个曾经分享过相公的女人，还是那么瘦，大眼睛鼻梁窄带个弓，侧脸也是好看的，却有些隐约的憔悴。

“