巧合没琢磨个所以然，倒第二天退房去吃早饭，他们在餐厅遇上了桩新鲜事。纪宗砚和余振卿知何时交往了这般谊，正对坐在窗边共享早餐。人座宽宽敞敞地空了半，两人盛难却。

道过早安，关怀了睡眠，桌上的气氛微妙起来。余振卿说，他和纪少爷纯属赶巧了，上回在霍府堂会就打过照面。荣锦尧说，上回可真叫打照面，句话没聊上。余振卿说，天没能得到少爷的捧场，他直遗憾来着……

钟陌棠看眼这个，看眼个，心说这天聊的，乍听在讲同件事，细琢磨谁也没搭上谁的茬，前后都挨着。再观纪宗砚，没事人似的，余振卿么支吾，他就么听着，偶尔“嗯”声，继续吃他的牛角面包，时时还要另抹果酱。

简直对劲。

大凡唱戏的人，眼睛都亮。余振卿的眼睛单亮，还特别活泛，哪怕他盯着处地方愣神，也觉得他呆，因为眼睛里盛满了内容。然而这样的双眼，乎朝纪宗砚的脸上放，这钟陌棠无意中发现的。钟陌棠发现他的视线落在纪宗砚身上的其他位，有时在领，有时在肩膀，有时在衣扣或者前襟，更多盯在纪宗砚的手上，似乎他随时预备着替纪少爷挪叉递筷、端茶倒水。极偶尔，他的眼睛会爬上纪宗砚的脸，而这时候的纪宗砚准没有在看他。钟陌棠毫怀疑这也位走寻常路的，就可惜惦记错人了，纪家少爷除非太会装蒜，否则没戏。别说两相悦，就心血来搞腿的可能性也微乎其微，明显同路人。

知荣锦尧窥端倪没有。

荣锦尧付了桌人的账单。余振卿想争又没法争，和个少爷抢单，叫识抬举。但他的表非常过意去，这时倒去看纪宗砚了，纪宗砚冲他摇了摇头。

昨夜沉夜，清早开始起风。钟陌棠让荣锦尧别跑了，就在原地等着他把车开过来。荣锦尧笑，说好。余振卿这时已告过辞，上酒店前台给戏园挂电话去了，他师父知何故昨晚上宿没回来，也没个信儿给他，他心静，阵阵犯嘀咕。

倒纪宗砚左右无事，和荣锦尧块等在酒店大堂，正好顺路搭车。他对钟陌棠实际上荣府的司机到非常意外：“看他像啊，有模有样的，也有想法。”

荣锦尧说：“他我朋友，这话别当着他的面讲。”

“哥，我我个哥哥。”

纪宗砚的性从小就和纪家人样。他有少爷脾气，对些俗闻陋事还很有偏见，但从来碍于身或地位，他有他自己的套看世界的眼光。他个好孩，荣锦尧希望他这辈都别被纪家座大染缸浸污。

车驶离酒店时，钟陌棠从倒车镜里又看到余振卿，外套也没披件，就么目送着站在大堂门。被他目送的纪少爷连头都没回，歪在后排座位上，脸要睡回笼觉的慵懒。

荣锦尧叫他坐正了，说有觉待会儿回家再睡，又问他和余振卿怎么回事？他打了个哈欠，说没什么，就昨晚上他们俩在块来着。荣锦尧刨根问底地回过头，钟陌棠也在后视镜里看了他眼，他就着第二个哈欠糊道：“就他说的——赶巧了。”

昨晚上余振卿的戏排在倒，结束得早，按理他应该留伺候师父，他师父唱晚的大轴。但他戏就见师父过来催他，让他卸了脸赶紧闪人，说：“可别在这儿耗了，位又来啦！”位指的在余振卿十岁年，借着场意在戏外的伶票聚会给他开了苞的孟二爷。

为宿，余振卿病了好场。他师父也病了好场；他师父的病在心里，没顾好孩，他愧对故去的朋友。余振卿六岁就认识他师父，没有他师父，他了这行。他在院天第次得知自己的身世，听的人还未怎样，讲的人直掉眼泪。他师父翻来覆去地念叨：“的身，该受这个啊……”他说：“没有该该，了这行了。”

打以后，他师父对他的看护日甚日，上哪都把他带在身边，比对自己的亲儿还好。上天津演，少了要应付孟二爷，他师父比他更堵心，戏的力全用来躲开这尊“本地无赖佛”了。孟二爷混黑道的，青帮头目袁爷的拜把兄弟，好酒又好，并且对男女吝，只要投胎投了副好皮曩，管有奶还带把儿，按到他的床上就全他的“小亲亲”“小肉肉”。他家里娶了七房太太，包括最新进门的盈翠楼头牌，个个能让人馋掉眼珠，但他念念忘的还个十岁的小戏。小戏如快十八了，仍未让他吃上第二回，这更勾得他到手罢休。

天华景在劝业场六楼，余振卿从商场侧门溜来时，没发现有人跟着他。他特意裹了件灰突突的旧大衣，混迹在行人中。孟二爷仍在二楼包厢坐着，他以为挨到酒店就安全了，熟料孟二爷早有猫腻，给他来了个反向的调虎离山。就在他和荣少爷道别之后，要反应够快，开门的瞬间嗅到丝烟味，打死他也想到屋内藏了人。

他扭头就跑，慌乱中上了